对于机器人来说，2018年是辞旧迎新的一年。以下是我们今年在机器人领域发现的四个主要趋势。

迄今为止消费机器人还未完全商业化

2018年一开始，CES就创建了一支庞大的消费机器人队伍，还有像Kuri和Jibo这样的行业领先者制造的巨大压力。



但是在不到半年的时间里，《机器人报告》称Jibo已经解雇了大多数员工。两个月后，Bosch 宣布不再生产出售Kuri机器人。Bosch对此没有给出解释，不过大家猜测Bosch最大的错误可能是过早的瞄准了消费者。

即使消费者对大多数的语音助手或者像Roomba这样的专用机器人感到满意，但也没有为通用机器人做好准备 - 消费者的期望与当今机器人行业的状态并不一致。

当消费者联想到“家庭机器人”时，他们会想象到很多虚构的机器人功能——人性化的语言解析，无限的电源供应，准确的物体识别，稳定的移动性，灵活且强大的抓取功能等等，但是这些想象中的功能已经超出了市面上所有产品的实际功能。

甚至玩具机器人也受到消费者过高的期待。我认为Anki生产的机器人十分惊艳——他们把很多令人难以置信的真正的机器人功能都实现了，包括：语音识别，人脸识别，自主导航，远程连接，可编程性等，通常这些功能只会出现在非常高级的机器人中。但是......去看看Anki机器人的产品发布的评论吧，你会看到消费者吐槽这些惊人的功能“哇，看起来好厉害，但是我用不上啊，而且价格太贵了，性价比太低”！

所以说，这是一个不可能被满足的想象，这也成为了消费级机器人制造公司面临的困难：如何突破消费者对完美机器人想象的困境？

开发人员是新的用户

我们一直在机器人开发平台讨论这个问题，尤其是今年，其他公司也开始关注这个问题——开发人员非常适合作为机器人的客户。

企业知道开发人员能够理解机器人未来的潜力。同时，任何一个企业都没有无限的资源可以为机器人程序找到一个完美的“杀手锏”，但是凭借着众多的开发者可以解决这个问题。

今年，许多以消费机器人为重点的公司增加了对其机器人产品的开发者SDK的支持，其中包括Anki，Segway Robotics和Temi USA。

甚至连不销售机器人的公司也在机器人开发者平台有了一席之地。微软今年秋天宣布，通过加入ROS(一种常用的机器人开发框架)工业联盟，它将重返机器人开发领域。

尝试观察行业巨头的做法

今年也有报道称，亚马逊招募了500多名工程师来研发家用机器人。关于这个项目，我们知之甚少，但我猜亚马逊发布的任何产品都将与今年秋季发布的移动机器人助手Temi类似。Temi是一款针对消费者的移动机器人助手。



关于Temi有趣的一点是，它似乎成功地解决了最困难的问题之一:在家庭环境中进行通用映射和导航。

但是，1500美元的价格消费者会购买吗?作为像Alexa这样的智能助理，它值得超过20倍的价钱吗?此外，我敢打赌，亚马逊也会以低于500美元的价格推出一些非常类似的产品，然后用自己作为行业巨头所能提供的所有营销力量来支持它。

尽管如此，家用机器人仍是未来趋势，我相信亚马逊只是这个领域众多新进入者中的其中一个。

机器人军备竞赛开始了

最近，一篇关于SoftHand 2的文章引起了我的注意，这是在寻找价格合理的机械手方面取得的显著进展。



在SoftHand 2中，意大利研究人员巧妙地用一系列滑轮将两根电缆穿过五个手指。因为只有两根电缆，所以这只手只需要两个马达，与之前的机械手相比，这是一个重大的进步。之前机械手使用的马达可能是SoftHand 2的10倍，成本也相应更高。对于消费机器人来说，要想真正发展，像这样价格实惠、重量轻的手是绝对必要的，所以SoftHand2为这一领域指明了方向。

我们迫不及待地想知道2019年将会发生什么，可能会与现在有着某些相似之处：随着技术的快速进步，一些机器人将会崛起，另一些将会衰落，或许一两家科技巨头的进入将预示着消费机器人的真正时代即将到来。