由微软，英特尔和腾讯员工领导的研究员团队，正在参与一场黄瓜种植竞赛，以运营自动温室，探索AI在室内农业中的应用。

荷兰瓦赫宁根大学的自动温室挑战赛于9月开始，并于12月结束。除了企业技术巨头外，该项目还包括一个来自荷兰的园艺专业人员控制小组，他们正在使用当今温室中常用的方法。

根据监督竞争的研究员Silke Hemming的说法，截至10月23日，微软研究院的温室净利润领先，其次是腾讯和瓦赫宁根大学的团队。

“AI现在比人类智能表现得更好？这是根据净利润来说的，”研究员Isabella Righini在接受电话采访时表示。

用AI来推动决策的团队使用大学提供的黄瓜种植数据集创建了他们的模型。瓦赫宁根大学的工作人员进入温室进行清除黄瓜或切叶等任务，但传感器通知的算法控制着20种输入，如屋顶通风，人工照明和加热，这些都会影响植物的生长。

比赛的结论由瓦赫宁根的园艺工作人员监督和评判，将于12月与公众分享。

主要由瓦赫宁根大学研究人员组成的评审团将根据资源效率，AI模型的鲁棒性以及他们用于种植黄瓜的方法的可持续性来选择获奖者。

Hemming说，由于现有建模数据和专有技术的数量，黄瓜被选为测试作物。“这不是要将黄瓜从藤上剪下来，然后将其放入塑料袋或其他东西，整个温室就像个机器人，所以它应该是完全自动的。传感器在那里，然后AI和智能实时指导执行器提供多少营养。”腾讯首席探险官David Wallerstein表示。

该竞赛由Tencent Exploration Team资助，该团队投资有前途的创业公司和致力于解决全球问题的公司。该团队成立于2014年，投资了Alt School和户外农业创业公司Phytech等创业公司，以及Snapchat，Tile和Andy Rubin 's Essential等公司。

腾讯希望探索室内和室外农业的机会，以了解AI如何在全球范围内提高粮食生产力水平。据联合国统计，到 2030年，预计该地球将拥有85亿人口。

随着时间的推移，探索团队希望看到云计算和持续学习AI是否能改变世界各地的人们获取食物的方式。

探索室内农业等技术的倡议旨在开发几乎适用于所有环境的方法，这些方法可能需要更少的水，更少的碳足迹和更少的土地使用。Wallerstein说，更好的作物产量应该是全球的优先事项，而不仅仅是潜在的商业机会。

他说：“我认为，我们看到的机会是全球农业的分散化，将农业生产力或增长潜力转移到城市和城市附近。我们可以通过各种方式重新构想如何使用某些空间以及我们如何采购食物。这是人类实现食物资源多样化的重要机会，也是确保健康饮食的重要机会。”

腾讯并不是唯一一个想要用AI来养活更多人的公司。微软于 2017年12月启动了5000万美元用于地球计划的AI，支持AI应用以应对气候变化，保护濒危物种和提高作物产量。机器人创业公司使用的机器人可以清除杂草，包括博世深空机器人公司的Ecorobotix和Bonirob。